— Убить?! Ха-ха! Да он мне каждый раз, как дятел, долбил, чтобы я не трогала его любимую хозяйку! А что я могла? Она там, за забором, везде охрана! Да сам Дросс только чего стоит!.. Он же порвёт убийцу, как только узнает, кто это сделал. Голыми руками порвёт! Меня тряс так, что я чуть богу душу не отдала, думала — голова отвалится!

— Когда тряс?

— Тогда… примчался, как узнал, что Катьку того… и давай меня трясти! А я только одним глазком посмотрела на её дом.

Шангин весь напрягся. Вот, сейчас он узнает какую-то ценную информацию! Самое главное, задать правильный вопрос. Но вот какой именно? Так хотелось спросить, что девица там видела, в особняке, но посторонние голоса в его голове настойчиво советовали поинтересоваться поступком Дросса.

Понятно, для представителей тонкого мира была важнее реабилитация Дросса, а всё остальное — потом.

— А как он узнал, что вы там были?

— Понятия не имею, — девушка пожала плечами. — Он сказал, что чувствует меня. Не смотрите так! Я сама не понимаю этого, но он всегда точно знал, когда я была у особняка.

— Чувствует, чувствует… — убеждённо поддакнул бес.

Шангину пришлось поверить.

— А вы там часто бывали?

— Приходилось.

— И в день убийства были? — осторожно поинтересовался следователь, помня, что девушка говорила о том, что работала на кассе. Да и голоса больше не препятствовали.

— Была, — после продолжительной паузы созналась Раиса.

И в это самое мгновение Призорный совершил поступок, который демоны расценили, как само собой разумеющееся, а ангелы — как грубый подлог, но что не сделаешь ради праведного дела? Они просто закрыли на это глаза… первый раз в истории!

Бес ринулся к девушке.

— Скажи, что видела, как кухарка размораживает холодильник! Скажи!!!

Раиса, не послушала странного совета свыше и, выпалила совсем другое:

— Там есть щель в заборе… Ну я и подглядываю иногда.

— И что вы тогда увидели?

— Ничего особенного…

— Скажи!!! — Бесновался Призорный, используя свои способности по максимуму. — Скажи про холодильник, и спасёшь Дросса!!! — Девушка задумалась над странными советами, стучащими у неё в висках. — Скажи!!! Он тебе поверит! Это правда! Спаси Дросса!!!

— Тётка на кухне холодильник размораживала, — не размышляя об этичности данного поступка, соврала Раиса, поддавшись на требования наглого голоса в голове.

— Она вынимала из морозилки всё, что там было!!! — благим голосом кричал Призорный Раисе.

— Она вынимала из морозилки всё, что там было, — послушно повторила девушка.

— Холодильник размораживала… вынимала… — пробормотал Антон Михайлович и крепко задумался. С житейской точки зрения в действиях Турасовой не было ничего необычного. Кухарка размораживает холодильник, что тут особенного?

— У них, вроде, холодильник не древний, — Леонид задумчиво воззрился на шефа, — кажется бош последней модели.

— И что?

— Так не надо его размораживать, он сам… там специальные программы есть.

— Может, сломался? — предположил Шангин, но сам не поверил в сказанное.

— Антон Михайлович, а что, если… она не размораживала холодильник?

— Ты хочешь сказать, — Шангин красноречиво посмотрел на ничего не понимающую Раису, не решаясь обвинить девушку во лжи.

Бес и ангел напряглись, боясь своим неосторожным вторжением в мысли людей испортить так долго и муторно выстраиваемую комбинацию.

— Нет, — Цаплин, сформировав мысль в голове, победоносно улыбнулся, — кухарка не размораживала холодильник, она остужала труп!

— Чего?!

Надо отметить, что этот возглас прозвучал эхом сначала в слышимом диапазоне, а потом и на ментальных частотах: Шангин, Раиса, Призорный, и завершил всеобщее удивление Ктара. Леонид победоносно улыбнулся.

— Эта ушлая баба остужала труп, чтобы патологоанатомы предполагаемое время смерти поставили раньше, чем было совершено убийство! Ведь, если труп будет достаточно остывшим, то можно назвать то время, когда охранник ещё в доме был! Вот поэтому у Катерины одежда была влажная! Вы, Раиса, идите, спасибо вам!

— Лёнь, она же протокол не подписала!

— А, сейчас!

— А что с Дроссом?! — Раиса с вызовом посмотрела на Цаплина, требуя от него выполнения своих обещаний.

— Он в тюрьме, — торопливо сообщил ей следователь, на предельной скорости печатая протокол допроса. — Но после ваших показаний…

— В тюрьме?! Его что, в убийстве Катьки обвиняют? — Петкина побледнела. Поверить в то, что Дросс зарезал женщину? Да никогда! — Вы с ума сошли! Если бы Дросс кого-то убил, то сделал бы это голыми руками! У него же силищи, как у буйвола! Он бы её одной рукой придушил! Щелбан отвесил, она бы отлетела!!! Вы совсем, что ли, ничего не соображаете?

— Пока он только подозреваемый, — Шангин попытался успокоить разошедшуюся девушку. Он даже не стал обращать внимание на вопиющее безобразие, как то — оскорбление должностных лиц при исполнении. Раису можно было понять по-человечески. Всё-таки любовник… — Но, вы нам сообщили очень ценную информацию, и я думаю, что с него в ближайшее время обвинение будет снято.

— Правда? — Петкина с сомнением посмотрела на Антона Михайловича. Верить людям на слово она перестала давно и доверяла только поступкам.

— Обещаю, — следователь напрягся и сделал честные глаза. Разумеется, в качестве обвиняемого, ему больше нравился Дросс чем Турасова. Ну что это за преступница? Худая, словно и не кухарка, холодная женщина пенсионного возраста, больше похожая на учительницу обществознания, чем на обслуживающий персонал особняков. Вот телохранитель, это да, это достойный экземпляр! Но родные мысли были тут же задавлены возмущёнными репликами реалистов, требующих не выдавать желаемое за действительное и руководствоваться только фактами. Антон Михайлович недовольно выдохнул и повторил: — Обещаю!

Выходя из кабинета Шангина, Раиса нос к носу столкнулась в дверях с другой девушкой. Лицо посетительницы было ей знакомо. Она с удивлением узнала свою соседку по дому.

'Кажется, Полина… Интересно, что она тут забыла?'

— Привет! — на автомате поздоровалась Полина, увидев знакомое лицо. В данный момент все её мысли были направлены на придание смелости самой себе. — Можно?

— Девушка, вы по какому вопросу? — недовольно встретил её Антон Михайлович. Он только приступил к анализу вновь открывшихся фактов, и ему очень не хотелось, чтобы его отвлекали.

— Я по убийству Кретовой, — мужественно сообщила Полина и слегка покраснела.

— И вы?.. Ну, проходите.

'Вторая… Сегодня удачный день, — Шангин чуть оттянул жалюзи и наблюдал за людьми на улице, дожидаясь, когда из здания выйдет девушка, которую не пожелал светить Максим Кретов. — Да, такую и я не захотел бы тревожить. Оказывается, такие девушки ещё встречаются в наше время! Чистые… нежные… добрые… любящие… других, — Антон тяжело вздохнул, понимая, что просто дико завидует нерешительному, нервно — возбудимому Максиму. Завидует и абсолютно безосновательно ревнует. — Почему такие, как Полина, встречаются на моём пути тогда, когда они уже замужем или помолвлены? — Ответа на его вопрос не последовало. Свои мысли молчали, а посторонние отчего-то тоже не желали давать умные советы. Возможно, Ктара и присоветовал бы чего хорошего, но он отбыл в свой мир докладывать о проделанной работе. А Призорный, хоть и остался присматривать за объектом, мог сказать только гадость или пошлость. Но дразнить с таким трудом настроенного на нужный лад подопечного бес не собирался. Хватит ему предыдущих проколов. Шкура ценнее амбиций. — Словно я в параллельном с ними мире живу…'

— Вот это да!.. — Шангин даже забыл, что надо дышать. Взгляд его сделался беспомощным, детским и каким-то застывшим.

— Шеф, что случилось? — Цаплин подскочил к окну и посмотрел на то, что так поразило старшего следователя. — Ничего себе… Ну и подружки у этого Макса!

Полину возле выхода из здания следственного управления ждала вторая девушка. В разговорах её имя ни разу не упоминалось, и кто это такая, следователям было неизвестно. Возможно, что к делу Кретовой она не имела никакого отношения.